課題5 介護者が抱える問題

高齢者は一般的に健康問題に直面しやすく、慢性疾患や身体機能の低下などの発生率が高まります。これにより医療や介護サービスの需要が急増し、医療・介護資源の不足が心配されます。

認知症は加齢とともに発症率が上昇する病気であり、今後認知症高齢者が増加することが予想されます。認知症に対する理解や対応方法を知らないことによって、地域から孤立したり家族の介護負担が大きくなることが心配されます。

高齢者の増加に伴い、年金や社会保障制度の需要が増え、財政負担が増加します。現役世代の労働力が減少する中で、年金制度や社会保障が持続可能性や給付の減少が心配されます。

人口構成や暮らし方の変化により、地域の構造や人と人とのつながりが変化しています。若者の減少や生活圏の変化による地域活動や経済への影響、孤独や孤立が課題となっているため、つながりと支え合いを維持していくことが地域全体で求められており、地域のつながりの弱まりが心配されます。

医療費や介護保険の自己負担金、介護用品や介護食品などの費用が発生します。また、介護のために仕事を辞めたり、勤務時間を減らしたりすることで収入が減少することもあります。介護期間が長くなれば、その負担はますます大きくなり、家族全体の生活にも影響が出てきます。

心理的負担

家族の健康や障がいに関する不安に加え、介護の方法や利用できるサービスがわからない、この状況がいつまで続くのかなど、多くのストレスや不安を抱えます。また、介護に時間を取られ、人と会う機会が減ることで悩みを1人で抱え込んでしまい、介護者がうつ病等を発症してしまうケースもあります。

 

1. ［事例］

   道夫さん（仮名）は、91歳になる母親と二人で暮らしています。母は高齢ながらも日常生活は自立しており、要支援認定を受けてはいるものの、身の回りのことは自分でこなしていました。しかし、道夫さんは仕事の都合で県外への出張が多く、家を空けることが増えてしまいました。

   母は「人に迷惑をかけたくない」という強い思いを持っており、介護サービスの利用には消極的でした。電話での連絡も、耳が遠くなってきたためにうまく会話ができず、道夫さんは離れた場所から母の様子を確認することが難しく、心配は尽きませんでした。

   そんな折、地域で提供されている「たすけあいサービス」の中に、話し相手として定期的に訪問してくれる支援があることを知りました。道夫さんは、母の気持ちを尊重しながらも、少しでも安心できる環境を整えたいという思いから、このサービスの利用を提案しました。最初は戸惑っていた母も、訪問者との会話を重ねるうちに、次第に心を開いていきました。昔話や日々の出来事を語り合う時間が、母にとっての楽しみとなり、自然と笑顔が増えていきました。道夫さんも、母が安心して過ごしている様子を知ることで、心の負担が軽くなり、仕事にも集中できるようになりました。

   倉敷たすけあいサービス

身体的負担

食事介助、入浴介助、移動時の介助、体位変換など、介護者には様々な身体的な負担がかかり、介護度が高くなるにつれ、その負担は大きくなります。また、夜間のおむつ交換やトイレ介助などによって、充分な睡眠がとれず、疲れがたまってしまう介護者も多いのです。

フレイルとは、健康な状態と要介護状態の中間の段階を指します。
フレイルが進行すると、転倒や入院、要介護状態への移行につながりやすくなり、介護者の身体的・精神的・経済的負担は一気に大きくなります。
一方で、フレイルは 「予防と早期対応によって健康な状態に戻る可能性がある」可逆的な状態でもあります。
栄養・運動・社会参加の３つの柱を意識した取り組みを続けることで、被介護者本人の生活の質が保たれるだけでなく、結果として介護者の負担軽減にもつながります。

認知症とは、加齢や病気などが原因で脳の働きが低下し、記憶・判断・理解などの認知機能に障害が起きることで、日常生活や社会生活に支障が出る状態です。
認知症は高齢者だけでなく、65歳未満の「若年性認知症」など、誰にでも起こりうる病気です。
認知症への理解が不足していると、本人の尊厳が損なわれるだけでなく、介護する人の負担も大きくなってしまいます。

介護の悩みや不安があっても、どこに相談すればいいか分からず、制度や支援に繋がらない人が多くいます。地域に窓口があっても、情報が届かず存在を知らないまま、孤立するケースも少なくありません。また、家族や周囲に打ち明けにくく一人で抱え込み、心身の負担を増大させることもあります。

R6年度東京都介護予防フレイル予防推進センターの調査によると、現在サロンに通っている人の8割は自分が元気だと思っているが、実はほとんどの人がフレイル予備軍であるという結果が出ています。
つまり、通っているから元気を保つことができているけれど、通わなくなるとADLの低下は免れないということが読み取れます。
介護予防の取り組みは、高齢者が健康で自立した生活を送り、介護が必要な状態を遅らせるために重要な取り組みです。高齢者ができる限り健康でアクティブな生活を送ることにより、病気や障がいを未然に防ぎ、生活の質を向上させることができます。

地域の支え合いの形はさまざまです。支える側、支えられる側という一方通行ではなく、ときには支援を受けながらも、自分の得意なことで周りを元気にする人もいます。私たちは、そんな「お互い様」の支え合い活動を推進しています。